Во вторник, 17 сентября, стартует Лига чемпионов. Единственный представитель — Донецкий «Шахтер» — в этот день сыграет свой первый матч в басконском городе Сан-Себастьян с местным клубом «Реал Сосьедад». Накануне оживились звезды ведущих клубов. Аргентинский форвард «Барселоны» Лионель Месси заявил, что ему не нравится, что он получает 10,5 млн евро в год, тогда как Неймар — 18 млн, столько же предлагают в новом контракте Рональдо. Через несколько дней лучший футболист был уже более миролюбивым и даже не выразил сожаления, что лучшим в Европе признали Рибери из «Баварии». Хотя Лионель не смог скрыть жажды реванша за прошлый сезон Лиги чемпионов, в котором он забил восемь голов, но «Барселона» вылетела после крупного поражения, сообщает информационно-аналитический портал Inpress.ua.

Разгромное поражение от «Баварии» в полуфинале прошлой Лиги чемпионов подстегивает Лионеля Месси к новым победам, о чем он рассказал в беседе с UEFA.com. Хотя Месси является одним из самых титулованных футболистов планеты и в прошлом сезоне в шестой раз стал с «Барселоной» чемпионом Испании, его жгучее желание добиваться новых побед от этого не угасло. Особенно манит аргентинца четвертый триумф в Лиге чемпионов УЕФА.

«После полуфинала с «Баварией» остался неприятный осадок, потому что разница между нашими клубами была очевидна и мы не показали своей лучшей игры, — отмечает Месси. — «Бавария» попросту была лучше по всем статьям — и физически, и по игре. Она здорово провела первый матч и на протяжении обеих встреч имела преимущество».

Аргентинскому форварду нисколько не обидно, что награду лучшего игроку Европы в сезоне 2012/13 по версии УЕФА получил не он, а Франк Рибери. «Я был польщен, что в третий раз попал в число претендентов, в тройку лучших. В мире множество классных футболистов, и я рад составить им конкуренцию. Но Рибери заслуживал награду», — сказал Лионель.

«В этом сезоне у нас сложная группа, но мы знали, что так будет. Выиграть Лигу чемпионов очень трудно, и даже первые шаги тяжело сделать. В этом году есть очень ровные группы, в которых точно будут классные матчи. Надеемся выступить на своем лучшем уровне и пройти дальше, — делится планами на Лигу чемпионов форвард «Барселоны». — В нашей группе собрались классные команды с громкими именами («Милан», «Аякс» и «Селтик» — прим. Inpress.ua). Мы с ними уже знакомы по прошлым встречам. С «Аяксом» не так хорошо, но и его матчи смотрели. Интересная группа».

Месси уверяет, что к земляку — новому тренеру «Барселоны» Херардо Мартино, который родом из Росарио, где родился и он, адаптировалась вся команда.

«Мы очень быстро привыкли к новому тренеру. Просто стараемся выполнять его требования, а именно — играть в тот футбол, в который всегда играли. Конечно, тренер новый и идеи новые, но настрой у нас тот же: начать сезон как можно лучше, чтобы в итоге завоевать все титулы, за которые мы боремся. Мы стараемся дать нашим болельщикам самое лучшее, всегда старались. Мы знаем, что нам нужна их поддержка, а им — наша. Надеюсь, в этом году у нас будет много поводов радоваться вместе», — резюмировал Месси.

Перед стартом Лиги чемпионов Лионель Месси, который до окончания карьеры может побить все бомбардирские рекорды на клубном и национальном уровне, для вдохновения просмотрел свои восемь голов в прошлом сезоне главного турнира команд Европы.

А в общем Лионель Месси, став самым популярным аргентинским футболистом, очень чутко относится к другим знаменитым землякам. Франциск I — первый понтифик из Аргентины и Латинской Америки — является заядлым футбольным болельщиком. С момента своего избрания Папой Римским в марте он накопил растущую коллекцию футбольных маек, которые ему бросают болельщики на публичных выступлениях.  Футболок Месси у него несколько. В августе он получил их еще от аргентинской и итальянской сборных, подписанных игроками.