Во вторник, 13 августа, футболисты сборных Италии и Аргентины удостоились личной аудиенции Папы Римского накануне товарищеского матча команд, который состоится в Риме. Франциск I — первый понтифик из Латинской Америки, является заядлым футбольным болельщиком. С момента своего избрания Папой Римским в марте он накопил растущую коллекцию футбольных маек, которые ему бросают болельщики на публичных выступлениях. Он получил еще две на вторник: аргентинской и итальянской сборных, подписанных игроками, сообщает информационно-аналитический портал Inpress.ua.

Папа Римский сказал футболистам, чтобы не они не забывали, что являются образцом для подражания на футбольном поле и за его пределами, передает Hawaiiantel.

Франциск I изящно уклонился от вопроса, поможет ли он папским благословением любимой команде — сборной Аргентины. «Это действительно будет немного сложно для меня, но, к счастью, это товарищеский матч, результат которого не учитывается в турнирной таблице», — сказал он.

Папа вспоминал о поездке на футбольные матчи со своей семьей, когда был мальчишкой, и выразил озабоченность по поводу насилия и дискриминации в спорте. «Многие футбольные матчи в Европе были омрачены драками среди болельщиков, а также расистскими кричалками против игроков из Африки и других континентов», — выразил озабоченность Папа Римский.

Как сообщает ТСН, игроки не оставили понтифика без подарков. Так, лучший футболист мира Лионель Месси вручил Папе оливковое дерево, а один из лучших голкиперов планеты Джанлуиджи Буффон подарил футбольный мяч.

Ранее форвард каталонской «Барселоны» аргентинский талант Лионель Месси предложил посвятить чемпионат мира 2014 года новому Папе Римскому Франциску. «Я очень рад, что новый Папа Римский — аргентинец. Было бы здорово, если бы ему посвятили следующий чемпионат мира», — заявил Месси в комментарии аргентинским СМИ.

Папа Римский любит футбол и болеет за аргентинский «Сан-Лоренсо». А его любимый игрок — именно Лео Месси. Напомним, что 76-летний Хорхе Марио Бергольо был избран 266-м Папой Римским 13 марта.