Голландские биологи обнаружили, что что один из видов архей умеет «дышать» перхлоратами - соединением из кислорода и хлора, которое обнаружили на Марсе, - пишет журнал Science.

Ранее считалось, что перхлораты ядовиты для большинства живых существ. Они широко используются в качестве окислителя в пиротехнике и ракетостроении, источника кислорода на космических кораблях, а также как лекарство для лечения гипертиреоза и анемии.

С другой стороны, перхлораты практически не встречаются в живой природе, и на сегодняшний день известны лишь 40 штаммов микробов, способных использовать перхлораты для дыхания. Все эти организмы относятся к небольшой группе бактерий из семейств Proteobacteria и Firmicutes.

Альфонс Стамс из университета Вагенингена (Нидерланды) выяснил, что архея Archaeoglobus fulgidus, найденная в море у итальянского острова Вулькано, умеет отщеплять кислород от перхлоратов при высоких температурах. Эта архея может захватывать ионы ClO4- и отщеплять от них кислород.

Как полагают ученые, этот организм защищается от повреждений, используя восстановленную внутри него серу в качестве «щита», который мешает перхлорату уничтожать белки и ДНК археи.

Данное открытие значительно расширяет круг живых существ, теоретически способных существовать в почве Марса, отмечают ученые.