Праздник Богоявления установлен церковью в память о крещении Иоанном Крестителем 30-летнего Иисуса Христа в реке Иордан.

Это событие знаменовало начало миссии Сына Божьего - согласно рассказам евангелистов, именно после крещения Иисус начал проповедовать и творить чудеса. Богоявлением этот день в христианской традиции называется потому, что в момент крещения Святая Троица представляет миру свою сущность: Бог-Отец говорит с неба, Бог-Сын стоит в водах Иордана, а Бог-Дух Святой нисходит сверху под видом голубя.

Праздник Богоявления является одним из древнейших в церковном календаре. От I до IV века он праздновался вместе с Рождеством 6 января. Лишь впоследствии Рождество Христово выделилось в отдельный праздник и было перенесено на другой день. Сегодня же 6 января Богоявление празднуют католики и та часть православного мира, которая придерживается григорианского календаря. Украинские церкви, которые до сих пор живут по старому стилю, отмечают Крещение 19 января - это и есть 6 января по юлианскому календарю.

В церквях восточного (православного) обряда на праздник Богоявления отправляется чин великого освящения воды. Существует традиция крестного хода от храмов на источники и водоемы, который называется "хождением на Иордан". Там также освящается вода, а немало смельчаков любят в этот день нырять в прорубь.

В некоторых регионах Украины распространена традиция освящения помещений "иорданской водой". В целом верующие очень уважительно относятся к воде, освященной в этот день, наделяя ее особыми чудодейственными свойствами.

Считается, что святая вода не портится, поэтому ставить в холодильник ее не надо. Православные хранят ее в Красном углу, рядом с иконами.