25 декабря католическая и протестантская церкви отмечают один из наибольших праздников в году – Рождество Христово. Кто не знает библейского сюжета о том, как в этот день Дева Мария родила Иисуса Христа. В каком году точно мессия явился миру, ученые историки и богословы спорят до сих пор. Называют период между 12 годом д.н.э. и 7 годом новой эры. Откуда тогда пошло современное летоисчисление, которое ведется «от рождества Христова», не совсем ясно. Дата 25 декабря впервые упомянута в летописях в 221 году новой эры. Первые христиане были евреями и этот праздник вообще не отмечали. Достаточно широко верующие стали чтить дату рождения Христа примерно с пятого века, сообщает информационно-аналитический портал Inpress.ua.

В Вифлееме, в яслях, появился на свет Сын Божий. Весть о рождении Божьего Сына пастухам принесли ангелы. Позже пришли волхвы-мудрецы с востока, которые о появлении Мессии знали из легенд. Дорогу в город им указала яркая звезда. По учению Церкви, рождение Иисуса Христа открыло возможность для спасения души и вечной жизни для каждого христианина.

24 декабря в преддверие Рождества Христова католики соблюдают особо строгий пост, который получил название Сочельник, поскольку в этот день употребляется в еду сочиво - сваренные с медом пшеничные или ячменные зерна. По традиции пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней зари, после чего во всех католических и протестантских храмах во всем мире проходят торжественные рождественские богослужения.

Праздник Рождества отмечают 25 декабря не только католическая и протестантская церкви, но и связанные с ними религиозные направления - те, кто соблюдает церковную хронологию по Григорианскому календарю. Так, вместе с католиками Рождество празднуют лютеране, англиканская церковь и часть протестантских конфессий, пишут Вести.

Празднование Рождества завершается 1 января, когда с особым торжеством отмечается День Пресвятой Богородицы. В более чем 140 странах этот государственный праздник, во время которого большинство населения не работают.

Стоит отметить, что православные и греко-католики отмечают Рождество 7 января.

Справка

Православное и католическое Рождество не имеют отличий по существу. Различаются лишь даты проведения и внешняя форма.

Католическая церковь и протестантские направления христианства празднуют Рождество 25 декабря по современному Григорианскому календарю.

Православная церковь празднуют Рождество 25 декабря по Юлианскому календарю (или «по старому стилю»), что соответствует 7-му января современного Григорианского календаря.

В обеих религиях отмечают Сочельник – вечер накануне рождественской ночи (Иисус родился именно ночью – отсюда другая легенда про Вифлеемскую звезду.) Название в русском языке происходит от слова сочиво – пшеничные зерна, смоченного соком ягод или медом. Стол постный, на столе должно быть не менее 12 блюд.

Сам праздник Рождества является датой разговления – освобождения от поста и предания чревоугодию. Главное рождественское блюдо католиков и протестантов - гусь с яблоками или запеченная индейка. Варианты в зависимости от стран самые разные: гусь, индейка, утка, кролик, оленина, молочный поросенок и даже колбаса или треска, как в Португалии.

По традиции никто не должен остаться без подарка – ни родственник, ни добрый знакомый. Самое интересное, что главный фигурант рождества это вовсе не новорожденный Спаситель, а Святой Николай или Санта Клаус, в обязанности которого входит одаривать подарками детей. При этом сам Санта-Клаус не приходит к детям с мешком подарков, как наш Дед Мороз. Подарки он прячет ночью в носки, развешивает их над камином, а сам исчезает незаметно в каминную трубу. В этом обычае переплетаются христианские и языческие обряды, и не все священники положительно относятся к этому почти языческому святому, пишет Otvet-Plus.  

Католики на Рождество могут украшать не только елку, но и другие деревья. В Бразилии, например, елки не растут, и их заменяют кто чем может. Вообще, установка елки на Рождество это тоже элемент языческих обрядов, которые церковь не смогла выдавить и решила их приспособить под свои правила.

Известно, что в православии принято одно рождественское богослужение, которое длится до утра, и в котором соединены Великое Повечерие, Утреня и Литургия.

У католиков служат три раздельные мессы – ночью, утром и днем. Это символизирует как бы рождение Спасителя в лоне Отца, в чреве Богородицы и в душе каждого человека.