Человечество, как ни крути, оставляет после себя, так сказать, продукты жизнедеятельности. При этом концентрация мусора — где бы он ни находился — постоянно растет, и космос в этом плане не является исключением. Специалистам из НАСА пришла в голову мысль об использовании бортового уплотнителя мусора, который производит из пластиковых отходов небольшие диски, которые, в свою очередь, можно использовать как противорадиационные экраны, сообщает информационно-аналитический портал Inpress.ua.

Где бы ни находился человек, его жизнь неразрывно связана с производством мусора, и космос не исключение. Космический мусор представляет большую угрозу для астронавтов, которые отважатся совершить путешествие к другим планетам. Но теперь ученые нашли способ переработки космических отходов, в ходе которого создается нечто полезное: противорадиационный защитный экран.

Инженеры НАСА проверили, как можно было бы использовать бортовой уплотнитель мусора для пластиковых бутылок, старой одежды, фольги и иных отходов.

Предлагаемый космический уплотнитель мусора не является подобием того гигантского уплотнителя, который известен из «Звезды смерти», который чуть не стал причиной гибели Люка Скайуокера и его команды в первом фильме «Звездных войн». Этот космический уплотнитель намного меньше, в результате его работы получаются плоские диски диаметром 20 см. Как заявляет НАСА, эти диски можно было бы спрятать или использовать в качестве противорадиационного экрана для защиты членов экипажа, сообщает Infuture.ru.

Mary Hummerick из Космического центра Кеннеди, Флорида, отмечает: «Один из способов повторного использования дисков заключается в применении их в качестве противорадиационного экрана, поскольку в числе отходов много пластиковых упаковок. Идея заключается в том, чтобы делать эти диски, и если концентрация пластиковых компонентов высока, то их действительно можно использовать для защиты от радиации».

Так, полученные в процессе переработки пластины можно было бы использовать для создания противорадиационного экрана вокруг спальных помещений либо для формирования небольшой зоны на космическом корабле, где можно было бы укрыться во время бури, для защиты астронавтов от последствий солнечных вспышек.

Уплотнитель нагревает отходы в течение 3,5 часов при температуре от 148 до 176 градусов Цельсия, происходит плавление, но не сжигание мусора. В результате этого отходы уменьшаются практически в десять раз по сравнению с первоначальным размером.

Исследователи планируют изучить, остаются ли полученные диски стерильными в случае долгосрочного хранения. Кроме того, их интересует, можно ли выделять воду из имеющихся отходов и повторно ее использовать, ведь в космосе каждая капля имеет значение.

Вполне естественно, что НАСА задумывается о переработке мусора, ведь это особенно актуально в случае длительных космических путешествий, поскольку никто не желает, чтобы космический корабль был «наводнен мусором». А мусор, выброшенный из космического корабля, может потенциально представлять угрозу для других миров.

Как уже сообщал Inpress.ua, в 2018 году, в рамках проекта CleanSpace, при содействии компании «Швейцарские космические системы» ученые запустят в космос «спутник-пылесос» с гибкими щупальцами, который в течение пяти лет будет собирать мусор с орбиты Земли.

К слову, в глубинах дальних галактик с помощью очень мощного космического телескопа NASA обнаружено 10 огромных черных дыр. В прошлом году ученые университета из Техаса в Остине обнаружили аномальную зону в небольшой по размерам галактике, но это открытие и вовсе потрясло астрономов.