В 90 км от столицы Украины, на берегу реки Рось, раскинулся городок Белая Церковь. Если жизнь случайно занесет вас в эти места, то не поленитесь — посетите уникальное творение природы и человеческих рук — дендрологический парк «Александрия».

«Александрия» стоит вашего внимания хотя бы потому, что она является самым большим парком в Украине — 406 гектаров. Это размер пяти футбольных полей для проведения международных матчей. Плюс ко всему на территории «Александрии» поместились бы и прелестная «Софиевка», и знаменитая «Аскания-Нова».
Заметим, что вас приятно удивит чистота, царящая на просторах дендропарка. Хотя у человека, который находится на территории «Александрии», просто не поднимется рука что-либо поломать или испортить.

В парке «Александрия» насчитывается 1360 видов, разновидностей и сортов растений, причем 600 из них — экзотические. Прогуливаясь по дорожкам и аллеям парка, туристы даже не догадываются, что совершают маленькое, очень познавательное «кругосветное путешествие». Ведь многие деревья, которые здесь произрастают уже сотни лет, были привезены в Украину со всех уголков земли.

Подарок жене, или Немного истории

Все началось в 1774 году, когда гетман Польши Ксаверий Браницкий получил в подарок от Речи Посполитой Белоцерковское староство, частью которого был и город Белая Церковь. В 1781 году Браницкий женился на племяннице князя Григория Потемкина, Александре Васильевне Энгельгардт. Позже Ксаверий подарил это имение любимой жене, которая сразу решила его облагородить. Она была главным инициатором создания коллекции парковых растений. В оранжереях и теплицах «Александрии» выращивали сотни разнообразных видов и сортов кактусов, пальм и орхидей, а также инжир, лимоны, итальянский виноград, китайские розы, которые достигали небывалых размеров.

Автором застройки парка был известный французский архитектор Мюффо. Парк особенно изменился благодаря усилиям садовника Августа Энса, который проработал в «Александрии» 54 года.

Сюда часто приезжали члены царской семьи, с которыми Браницкие поддерживали очень теплые отношения.

В середине XIX века парк «Александрия» приобрел незаурядную славу. Его посещали Г. П. Державин, А. С. Пушкин, Т. Г. Шевченко. Неоднократно здесь бывали декабристы (члены Южного общества): Бестужев-Рюмин, Муравьев-Апостол, Пестель и другие, известные польские поэты и художники: Ян Липпоман, который написал про «Александрию» замечательные стихи, Ян Бровинский, который после посещения парка издал известную поэму «Александрия».

Во время гражданской войны 1918-1921 годов парку был нанесен наиболее серьезный ущерб.
С 1957 года началось восстановление «Александрии». Поэтому сейчас, прогуливаясь по парку, вы можете покричать в колоннаде «Эхо», полюбоваться Большим водопадом, загадать желание, потерев бороду китайца, сидящего возле китайского мостика.

А теперь прогуляемся

Отправляемся на нашу прогулку от главного входа, где нас с вами встречают бюсты Шевченко и Пушкина.

Пройдемся по аллеям, тем более что аллеи парка тянутся почти на 20 км, а чтобы обойти «Александрию», понадобится не один день.

Следующей достопримечательностью, к которой приведет нас наша прогулка, будет колоннада «Эхо». Построена она в виде древнегреческого амфитеатра. Каждое произнесенное вами слово на одном конце колоннады будет услышано вашим собеседником на противоположном.

Наш путь лежит к центру парка, к поляне, которую все называют Большой или Солнечной. И действительно, целый день на поляне светит солнце. На ней возвышаются вековые деревья. Их небольшие группы размещены так удачно, что с любой стороны поляны взору открываются потрясающие виды. Система аллей соединяет поляну со всеми участками и главными архитектурными сооружениями парка.

Проберемся к Китайскому мостику. Потрите бороду китайцу — и все ваши желания исполнятся.

Шагаем дальше...

На юго-востоке Большой поляны возвышаются руины дворца — одно из самых оригинальных архитектурных сооружений «Александрии». Оно двухъярусное. Нижний ярус исполняет роль подпорной стенки плотины Лазневого пруда, а верхний — исполнен в виде большого дома без крыши. Из-под руин струится водопад.

Направимся от Большой поляны на северо-запад и попадем в дубраву, которую украшают величественные деревья. Возраст некоторых из них превышает 300-400 лет. Дубрава парка уникальна и официально является главной его ценностью, так как такого старого и в то же время чистого насаждения дуба в Украине больше нигде нет.

А теперь посетим знаменитую Палиеву гору. Обычно здесь всегда много народу, потому что все хотят полюбоваться Росью с 25-метрового обрыва. При желании можно спуститься к берегу реки по крутым ступенькам. А можно даже искупаться.
Можно бесконечно рассказывать о неповторимых природных и архитектурных памятниках и скульптурах «Александрии», о ее чистом воздухе и том состоянии, которое окутывает посетителей парка. Но, как говорил Антуан де Сент Экзюпери, «главного глазами не увидишь». Лучше раз поехать и прочувствовать атмосферу парка лично. Для поездки сейчас самое подходящее время года.

Раньше в Украине насчитывалось около 200 дендропарков, но большинство из них сейчас в запущенном состоянии. Повезло только трем их них, которые попали «под крыло» Национальной академии наук Украины. Это дендропарки «Александрия» в Белой Церкви, «Софиевка» в Умани, «Тростянец» в с. Тростянец Черниговской области, они являются академическими и финансируются Национальной академией наук Украины.